こんにちは！

鍼灸あん摩マッサージ指圧師＆トレーナーの小林です。

今回は、血液循環に欠かせない、血液の通り道である「血管」についてお伝えしていきます！

血管の種類

まず血管には心臓から拍出される血液が流れる「動脈」と、末端から心臓へ向かう血液が流れる「静脈」があります。

そして、それぞれの太さによって「大動脈」や「毛細血管」のような分類があります。

大動脈や大静脈のような「大」が付く血管は太く大量の血液を運ぶことができ、毛細血管は肺胞や各細胞などで、ガス交換をしたりしています。

また、動脈と静脈では根本的な構造から違うので、そちも合わせてお伝えさせて頂きます。

動脈と静脈の構造的違い

血管は3層構造で出来ており、「外膜」「中膜」「内膜」で構成されています。

その中でも中膜に動脈と静脈の大きな違いがあり、中膜を構成する平滑筋（へいかつきん）という筋肉は、圧倒的に動脈のほうが発達しています。

そのため、強い血圧に耐えることが出来、血液をポンプのように運ぶことが出来るのですが、静脈は勢いを失った血液の為、強い血圧に耐える必要がありません。

しかし、血液を心臓に運ばなければいけないため、逆流しないよう「静脈弁（じょうみゃくべん）」と言われる、一方通行式のフタが血管内の至る所に設置してあるのです。

また、静脈は伸張性に富んでいるため、血液を静脈弁と静脈弁の間で貯めておくことが出来ます。

これらにより、血液が戻ってしまう事無く、循環が守られているんですね！

動脈のルートとは

動脈は、心臓を出発すると、まず心臓に栄養や酸素を渡しに行きます。

冠状動脈（かんじょうどうみゃく）という血管になります。

太い血管（上行大動脈）から、すぐに分岐し心臓を取り囲む動脈と静脈

 

その後、腕に行く血管、頭や脳に行く血管、お腹や足に行く血管と分岐を繰り返していきます。

頭や脳に行く血管は、心臓から近く太いため、血液の勢いがとても強いのです。

首の血管の事を、よく頸動脈（けいどうみゃく）と呼ぶ事がありますが、正確には総頚動脈（そうけいどうみゃく）と呼ばれており、そこから分岐して内頚動脈（ないけいどうみゃく）と外頚動脈（がいけいどうみゃく）に分かれます

大動脈弓（だいどうみゃくきゅう）から枝分かれした血管が、喉元で二手に分かれているのが分かりますでしょうか。

左側の枝が外頚動脈で、右側が内頚動脈となります。

お腹や足に行く血管は、大動脈弓という「弓」の形をした血管のカーブを曲がって、胸大動脈や腹大動脈に名前を変えて、お腹にある内臓に血液を分配し、足では大腿動脈などに名前を変えて、足の指先まで血液を運びます。

 

 

ここまでのルートが、動脈のルートであり、体循環の折り返し地点となります。

 

ちなみに、血管には栄養血管と機能血管という役割があります。栄養血管とは酸素や栄養素などを供給する血管ですが、機能血管は臓器としての機能を全うする血管になります。

つまり、肺にとっての栄養血管は気管支動脈であり、機能血管は肺動脈や肺静脈という事になります。

静脈のルートとは

末梢まで到達した血液は、大動脈を通り、各組織に枝分かれする動脈を経て、毛細血管を介して静脈に移ります。

基本的には通って来たルートと並走して心臓に戻りますが、動脈から勢いよく出された血流は、この頃になると勢いはなく、ゆっくりと心臓に戻ります。

下肢から心臓へと戻る為には、重力に逆らって血液が流れる必要がある為、脚は第二の心臓なんて言いますが、脚の筋肉の収縮がポンプの役割をして、静脈血を心臓に戻してくれます。

こうした筋肉によるポンプの働きをミルキングアクションと呼び、こうした血流はもちろん、脳への刺激なども含めて、歩く事や動く事は、健康になる為に必須ですね！

まとめ

血管には動脈と静脈のような構造的な違いや、大動脈や毛細血管などの太さによる違い、栄養血管や機能血管などの目的による違いがあります。

動脈の中膜の方が平滑筋が発達し、静脈には弁があるなど、動脈と静脈では構造も異なります。

重力に逆らって血液を心臓に戻す為には、下半身の筋肉のミルキングアクションが重要な為、歩く事や動く事は健康においてとっても大切です。

最後までお読みいただき有難うございました。